Home > Gebouw Lees voor Gebouw Fotografie Silvia Arenas Coolhaven 32: de geschiedenis van het gebouw Op deze plek aan de Coolhaven stond bijna zeventig jaar een chemisch laboratorium met diepe wortels in de Rotterdamse havenwereld, voordat TENT hier neerstreek. Voordat hier kunst werd getoond, werden hier ladingen gecontroleerd, monsters gewogen en scheepsvrachten goedgekeurd of afgekeurd. Het gebouw draagt die geschiedenis nog altijd met zich mee. TENT liet de geschiedenis van deze plek onderzoeken door historicus en Coolhavenaar Ferrie Weeda, en wat hij vond, delen we graag met je. Veelal vrouwen aan het werk in het laboratorium op locatie Coolhaven 32 Een laboratorium midden in de haveneconomie Het verhaal van dit pand begint in 1901, wanneer Dr. Aart Verwey een laboratorium opricht voor de controle van ertsen, voedingsmiddelen en landbouwproducten. Het bedrijf groeit uit tot een onmisbare schakel in de Rotterdamse handel: schepen die losten of laadden, moesten eerst langs Verwey. Werd er een lading plantaardige olie gelost? Dan moest gecontroleerd worden of die niet vermengd was met minerale olie, voordat een klant als Unilever het bericht kreeg dat alles in orde was. In 1953 verhuist het laboratorium naar een nieuw pand aan de Coolhaven 32, speciaal voor dit doel gebouwd. Hier groeit Verwey door tot een bedrijf met zo’n 110 medewerkers en een internationale reputatie, mede dankzij de wereldberoemde Tank Cleaning Guide. Bijna een eeuw familiebedrijf Het bedrijf werd drie generaties lang geleid door de adellijke familie Boddaert. Jonkheer Rob Boddaert, de laatste telg in die lijn, drukte een persoonlijke stempel op de plek: behoudend en eigenzinnig tegelijk. Terwijl efficiëntere locaties dichter bij de havens voor de hand lagen, bleef hij aan de Coolhaven, verknocht aan een plek waar hij als kind al in de bouwput stond. Onder zijn leiding bleef het pand groeien: kantoor naast kantoor, laboratorium naast laboratorium, verbonden door gangen die dwars door verschillende panden heen liepen. Een eigen wereld, met een weegkamer van zwart marmer, een bibliotheek vol zeldzame boeken en een directiekantoor met parket, lambrisering en schilderijen uit een privécollectie. Sporen van het verleden Wie goed kijkt, ziet de geschiedenis nog terug. De karakteristieke lichtkap, ooit gebouwd met het toen revolutionaire Schokbeton. De glas in loodramen die al op de oorspronkelijke bouwtekeningen stonden. De plek waar ooit de zuurkasten stonden, waar in 2012 een brand uitbrak die het gebouw voorgoed veranderde. Het was een plek van precisie en gemeenschap tegelijk. Analisten die met militaire nauwkeurigheid monsters wogen, naast een bedrijfscultuur waarin je zomaar bij de directeur kon binnenlopen om te klagen over de koffie. Uitsnede bestektekening plattegrond, zuurkasten en weegkamer ingetekend, evenals doorgangen naar huisnummer 22 Een nieuw hoofdstuk Vandaag de dag is het laboratorium verdwenen, maar het gebouw niet vergeten waar het voor stond. TENT bouwt hier voort op een traditie van nauwgezet kijken, al gaat het nu niet om de samenstelling van een lading granen, maar om de betekenis van hedendaagse kunst. De geur van chemicaliën heeft plaatsgemaakt voor verse verf en nieuwe ideeën, maar de geest van het gebouw, van zorgvuldig onderzoek en onverwachte verhalen, leeft hier voort.